Du 23 décembre au 20 janvier : Coyhaique à El Calafate (Carretera australe 2)

Après un bon repos à Coyhaique, nous reprenons la route le 23/12 en direction de Villa Cerro Castillo.
Dès la sortie de la ville, nous apprécions les paysages :
  
Nous passons une station de ski…

des cascades,

des roches et des oiseaux colorés,

Joli arc en ciel !

Etape le vent dans le dos, plaisant !
Nous plantons la tente au bord de la route près d’un rio, juste avant l’entrée du parc « Cerro Castillo ».


Pas vilaine, la vue !

Reprise de la route le lendemain matin.
Toujours bluffante :

Belle vue depuis un observatoire surplombant la vallée de Cerro Castillo :


Et quelques caracoles (en descente) et kilomètres plus loin…
 
Nous arrivons en « ville » :

Nous nous installons dans cette auberge réservée pour le réveillon de Noël.

Des canapés, une cuisine, un bon poêle, tout ce qu’il faut pour festoyer !
Nous y retrouvons Morgane et Adrien, 2 auto-stoppeurs français croisés sur la route à qui nous avons donné l’adresse.
Préparation collective d’un bon gratin dauphinois et d’un crumble que nous partagerons même avec la proprio de l’auberge, sa sœur ainsi que sa fille !
Joyeux Noël passé ensemble, et Papa Noël nous a gâtés : un thermos pour la route !!!

Le 25/12, jour où tout le monde se remplit la panse, nous reprenons la route en direction de Puerto Tranquilo après la prise de ces deux photos souvenir :

(Sur les photos, Morgane, Adrien, la proprio et sa fille)
Vous avez peut-être bien mangé ce jour-là mais nous nous sommes aussi régalé… de paysages !!!
Sortie de Cerro Castillo :

Puis, en pleine nature :


Soleil pour commencer…


Puis sous un temps plus couvert…


Nous passons une vallée d’arbres morts à cause d’une éruption volcanique :
Belle étape le long de ce rio malgré la pluie, les ascensions, et le caprice de notre chaine qui s’est coincée le long du cadre en déraillant…
Nous sommes ravis de voir le soleil revenir pour planter le bivouac !

Repas du 25 soir : pain-soupe !!!   ;-)

Nous poursuivons notre route le lendemain matin.
Morgane et Adrien nous doublent en stop alors que nous rangeons le bivouac !
Nous croisons toujours de l’eau (rassurant pour remplir nos gourdes) :

de belles fleurs :

Et le temps se couvre à nouveau !

Pause pique-nique au 1er rayon de soleil venu :

ça se couvre à nouveau :

Nous arrivons bien mouillés dans cette zone plus habitée :

C’est là que Mathieu, nous interpelle : « un café ? »
Avec plaisir !
Nous voilà reçus comme des rois par Sair, Victor et José, 3 « frères » qui souhaitent offrir ce qu’ils peuvent aux voyageurs passant sous leurs fenêtres !!!
Nous y faisons la connaissance de Mathieu et Pierre, 2 Français à vélo qu’ils hébergent depuis 3 jours !!!
Pain, café, thé, dîner, Kuchen (gâteau), nous sommes nourris, logés et bichonnés tout en redécouvrant la bible !!!
Bonne soirée au coin du feu.
Dodo à l’abri de leur terrasse couverte.

Cueillette de calafates :

Après une longue grasse mat’, une pizza, ainsi qu’une pause photo avec Mathieu et Pierre :

nous repartons.
(Mathieu reste encore un peu alors que nous emmenons Pierre avec nous)
Quelques gouttes au début nous valent à nouveau un bel arc en ciel :

Puis, le soleil revient :
   
Sur la route, nous retrouvons la plaque d’immatriculation d’un motard italien.
En remerciement, nous sommes invités au resto par toute la bande, le soir, à Puerto Tranquilo !!! (Saumon s’il vous plaît !)

Nous campons dans le jardin d’une auberge bien sympa où nous avons accès à l’intérieur.

Repos le lendemain car il pleut et skype avec nos familles.
Le 29/12, alors que nous nous apprêtons à partir, Christian et Martine débarquent à nouveau !
Ils récupèrent notre emplacement et nous nous fixons RDV à Cochrane pour le réveillon.

Etape magnifique le long du lac General Carrera, sous un soleil radieux !

Eau bleu turquoise et les montagnes et glaciers nous entourent…


Nous plantons nos tentes ici :

Pas mal…
Le matin (30/12), nous faisons les 1ers kilomètres avec Pierre puis nous nous séparons : il va vers Chile Chico alors que nous partons en direction de Puerto Bertrand.
Ciao amigo !

Nous roulons à la jonction des lacs General Carrera et Bertrand.
De belles montées de ce côté-ci !

Nous passons sur un pont qui nous fait penser à la famille Catalan !!!
Nous arrivons à Puerto Bertrand pour pique-niquer et… réparer une crevaison !
Mission compliquée qui nous retient un bon moment sous le porche de l’église en vain… Finalement nous changeons carrément de chambre à air.
Deuxième fois que ça nous arrive : avec tout le poids à l’arrière, la chambre s’est carrément éventrée : fissure trop grande pour les rustines…
Nous reprenons la route en fin d’aprem vers Cochrane.
Celle-ci longe le rio Baker.

On peut y faire du rafting mais ça a l’air plutôt plat !

L’une des sacoches avant nous lâche encore…
Réparée !
Nous continuons et bivouaquons un peu plus loin, le long du ripio.

Le 31 matin, il pleut.
Alors que nous trainons dans la tente en attendant une éclaircie, nos copains Martine et Christian passent !
Nous prenons la route une bonne heure après.
Ripio toujours et montées…

Nous les rejoignons à leur pause pique-nique et poursuivons la route ensemble.

Condors au loin ?!?

Le temps se lève un peu.

Jolis chardons !

Rio bleu turquoise en contrebas.

Nous croisons Marie et Olivier, un autre couple français en tandem, ainsi que d’autres cyclos chiliens.

Nous arrivons en fin d’aprem à Cochrane.
Nous nous installons avec nos copains dans ce camping :


et faisons nos courses de réveillon…
Au menu : Parilla préparée par Olivier, prof de maths expatrié en Colombie ! Patates et bananes-choco. Mortal !!!
   
Très bonne soirée !

Et festin !
(Idem le lendemain midi avec la famille de la proprio du camping !)

Nous restons sur place le 1er et reprenons la route le 2 janvier en fin de matinée.
Dernière vue de Cochrane :

Pause pique-nique peu après la sortie.
Nous longeons ensuite un lac : ça grimpe et ça souffle !

Toujours avec nos acolytes :

Passage de rios :

On poursuit.

Ravitaillement de temps en temps : fruits secs, c’est bon ça !

Et bivouac au bord de l’eau pour changer ;-) !
Top la vie sauvage sur la Carretera australe !
Bizarre aussi : des peaux de moutons sèchent sur les arbres près du campement… Restes du réveillon ?

Lever et rangement efficaces le lendemain matin.
Belle route avec vue sur les sommets enneigés, les vaches et les rios.
 
Toujours en bonne compagnie !

Pique-nique dans cette pâture :

Puis, nous poursuivons.
Vue impressionnante sur les sommets enneigés des « Campos de hielo » du coin.

Passage de rios. Encore !

Toujours l’occasion de faire une belle pause…

Encore quelques kilomètres…

Et stop pour camper le long de cette rivière (où Aymeric a essayé de pêcher !) :

Au top !

Le 4 janvier, après avoir rangé, nous enfourchons nos vélos pour Caleta Tortel (55 km).
Encore un joli passage de la Carretera Australe !
 
Pause pont.

Pique-nique près des chèvres.

Chalet local :

Nous retrouvons le rio Baker peu après la bifurcation pour Caleta Tortel :
Nous le longeons sur une bonne vingtaine de kilomètres.

Décor fantastique !
   
Après une longue montée…

Nous arrivons en fin d’après-midi à Caleta Tortel, village de bûcherons sur pilotis, niché sur les collines et situé à l’embouchure du Rio Baker.

Nous y louons cette cabane avec Martine et Christian :

De drôles de sommets nous entourent : montagnes ou volcans ?

Le lendemain, nous passons la journée à visiter les lieux…
 
Superbe !

Un dédale de passerelles circule dans tout le village.

Tout est fait de bois ici !


Nous mangeons dans ce comedor : saumon !

Ici, la boulangerie où nous avons acheté 50 pains ronds pour nous ravitailler à 4 pour la suite !
 
Nous avons adoré Tortel !
Le détour (44 km aller-retour sur du ripio plutôt dégueux) en valait la peine…
En fin d’aprem, nous reprenons nos vélos pour retourner à l’embranchement qui nous y a menés, 22 km plus haut.
Nous y bivouaquons à 4 (photos du site après démontage de tentes…)

La pluie est au rendez-vous, nous cuisinons et mangeons dans cet abri-bus !

Le 6 matin, il ne fait pas meilleur…

Nous rangeons quand même et prenons la route.
Enorme montée mais jolies vues !

Peu de photo à cause de la pluie.
Plus haut, c’est plus plat.
Nous retrouvons des rios :

Et puis, ça descend et nous arrivons à Puerto Yungay.

De là, il nous faut prendre le bateau pour Rio Bravo (40 min de traversée).
Attente au chaud à l’embarcadère :



Le bateau arrive plus tôt que prévu car la Copec (distributeur d’essence local) doit faire passer ses camions.

Nous profitons du trajet !

Photos après le pique-nique :

Nous voilà déjà à Rio Bravo, début du dernier tronçon de la Carretera !
Passage par la salle du petit embarcadère :

C’est le lieu de bivouac de nombreux cyclos qui y ont laissé un mot !

Marie et Olivier de Nantes, nos mentors, regardez le mot tout là-haut, c’est le votre, laissé il y a 2 ans déjà !!! On l’a en zoomé, on vous l’enverra… Souvenir, souvenir !

Nous avons aussi laissé une petite trace…

Pause café…

et en route !

Plutôt chouette !

Nous installons le camp, 20 km plus loin, le long de l’eau.

Les vaches sont avec nous !

Le 7, il pleut encore.
Nous commençons d’entrée par une belle montée.
La pluie se calme.
Nous croisons des vaches… et des taureaux ! Il faut négocier pour passer…
Les paysages alternent entre roche et forêt.

Toujours avec la présence de l’eau.

Belle cascade :


Ancien pont :

De belles couleurs le long de la route :

Bivouac cette fois-ci dans un enclos à côté de ce bois :


Et, popote sur le feu :

Le 8 matin, nous attaquons le dernier bout de Carretera Australe, route sur laquelle nous sommes depuis maintenant un mois… direction Villa O’Higgins !
Toujours des cascades,

de la verdure,

des étendues d’eau,

ainsi que des miradors aux jolies vues.

Nous en profitons pour effectuer la pause déjeuner :
Nous sommes nostalgiques à l’idée de quitter cette nature qui nous plaît tant… Même si ces derniers jours, celle-ci s’est avérée assez humide…

Un dernier pont…

Et, nous y voilà !

Villa O’Higgins… après 1076 km de pédale depuis Chaiten, ville d’entrée pour nous sur cette route…

Ayant pas mal campé sur la fin du trajet, et sachant que notre bateau pour Candelario Mancilla part le surlendemain matin tôt, nous optons pour dormir dans cette auberge plutôt que de planter la tente.
Bonne option, « El Mosco » s’avère être une très chouette hospedaje !

Même Suerte s’y plaît…

Notre chambre : lits superposés quand même, budget serré…

Chaleur, gens sympa, et chouette déco !


Œuvres d’une artiste du coin :


Bien vu les mugs !!!

Ici, on est au top :-)

Repos mérité, et nous prolongeons même le séjour car le bateau de samedi est annulé pour cause de vent.
Nous aurons du coup celui de lundi…
Peu importe, nous y sommes bien !
Nous migrons juste vers le jardin avec la tente : 4 nuits d’affilé en hospedaje, ça n’est pas pour nous ;-)
Belle vue :



Martine et Christian en font de même :

Balade en ville, internet (despacio…), bons repas, courses de ravitaillement, réglages sur le vélo.
Nous ne trouvons pas de pneu neuf pour l’arrière de notre tandem : le notre est à nouveau rongé avec le poids du vélo cumulé au ripio ! Nous réinstallons donc notre pneu de secours et gardons celui abîmé au cas où, en attendant d’en trouver un autre…
Bref, ces 4 jours ne sont pas perdus et font du bien avant d’attaquer la portion qui suit…

Oui, la Carretera Australe s’arrête 7 km après le centre de Villa O’Higgins…
De là, il est possible de prendre un bateau jusqu’à Candelario Mancilla comme on le disait plus haut…
MAIS ! Pour poursuivre, il faut ensuite rouler sur un sentier de randonnée de 22 km dont un certain passage de 6 km qui mène en Argentine, est, on peut le dire, impraticable !!!
Voilà donc sur quoi nous nous lançons le 12 janvier !
Lever très matinal : 5h !
Il faut ranger le camp et démonter la tente…
Aurevoir à Villa O’Higgins et départ :

7 km de ripio tranquille jusqu’à l’embarcadère :

Nous y arrivons un peu avant 8h, heure de départ du bateau.
Derrière nous, le panneau de la réelle fin de la Carretera Australe, ça c’est fait !
Nous embarquons :

à plusieurs !  10 en tout (de tous âges) pour 9 bicyclettes (un couple de français, un allemand, un péruvien, un belge, un japonais, Martine et Christian et nous )

Superbes paysages depuis le bateau !

Avec Martine !

Et Christian !

2h30 plus tard, nous voilà à quai :

Nous quittons nos acolytes ainsi que les autres cyclo et randonneurs qui partent voir un glacier en bateau, et, nous commençons notre randonnée pédestre de 22 km à vélo avec Christian ( notre ami allemand) pour seul compagnon. Les autres le feront le lendemain du coup.
Vue superbe sur le lac :

Le 1er kilomètre annonce la couleur : cailloux bien acérés et belles montées !

Passage de la douane chilienne :

Pas trop mal le cadre pour travailler !
 

Nous poursuivons :

7 km d’ascension difficile…

… mais dans un cadre magnifique !

9 km plus plats. C’est tout mignon !



Puis, arrivée à la réelle frontière entre le Chili et l’Argentine.
Jolis chevaux et… c’est là que tout se complique !

A nous l’Argentine, de nouveau !
Juste après le panneau, la piste à peu près carrossable se transforme en un sentier bien étroit pour notre monture…

Pas de souci, on va y aller doucement ! ;-)




Sentier bien serré, auquel s’ajoutent de nombreux passages de rivières, de fossés, racines, ou troncs d’arbres tombés au sol…
Traversée musclée !
Sur la fin, nous découvrons le 2ème lac :


Encore quelques efforts…

   
Le poste frontière chilien n’est plus loin :
 
Victoire !

Nous voilà rincés, arrivés à la pointe nord du Lago del Desierto où se trouve la douane.
Suetre a été fort : il a l’air d’avoir résisté à la route…
Seul casse :
le mollet de Gaëlle qui s’est pris un bon coup de pédale ! Aïe !

Nous faisons tamponner nos passeports, plantons la tente, mangeons un bout, et dodo !

Le 13 matin, lever avec jolie vue :

Au loin, le Fitz Roy :

Nous prenons le bateau à 11h pour rejoindre la rive sud du Lago del Desierto :
Gaëlle s’est musclée, admirez !

(Blague, c’est Christian, notre ami allemand !)
Nous quittons Punta Norte :

Suerte à bord :

Belle traversée :

Nous approchons du Fitz Roy :

Le soleil est de retour !!!

Arrivée à Punta Sur :

Lavage du vélo qui était bien crotté :

Et en route vers El Chalten :

Magnifique !

On a pensé à Fanny et Brice… les voyageurs en Land Rover !

Nous poursuivons…


 
… et arrivons sur « El Chalten » :

Fin du ripio, regardez !!! Yahou !!!

Là-bas, grande pensée pour Popy et Polo :

et passage à la maison des guardaparques pour voir les randos à faire dans le coin :

Nous plantons la tente dans le jardin de cette auberge ! Merci au propriétaire de nous avoir acceptés :-)

Et, le lendemain midi, après une petite grasse mat’ et le rangement du bivouac (nuit en chambre ce soir), nous partons à pied en direction du Fitz Roy :


9 h de marche prévues.
Nous le ferons en moins de 8h, incluant une heure de pause en haut, ainsi que la pause déjeuner d’une heure également… Pas mal pour un jour de « repos » !!!
Paysages superbes, nous avons adoré…
Ascension :

Vue sur le sommet (Fitz Roy) :

1ère lagune :

Vue :

Suite :

Pause pique-nique :



Décor de cartes postales : irréel !

Des glaciers nous entourent :

Nous reprenons la marche :
 

Et après quelques derniers kilomètres corsés…
Nous arrivons en haut, aux 3 lagunes situées juste aux pieds des dents du Fitz Roy !
Condor en vue :

(Il est passé tout près mais pas eu le temps de dégainer plus vite !)
 
Le second lac, avec un glacier qui se jette dedans !



Dernière vue…

et nous reprenons la descente :

Retour à El Chalten pour un repas avec les camarades de l’auberge (dont un Breton).
Super sympa !

Le 15 janvier, nous reprenons la route en direction d’El Calafate : 220 km sans aucun village…
Paysage plutôt désertique !

Nous roulons les 90 premiers kilomètres à vive allure : un vent à décorner les bœufs souffle dans notre dos !

Nous croisons des guanacos :


Il fait beau !
 
Puis, le vent nous arrive quasiment de face car la route et le vent changent de cap !

Plus dur, mais nous souhaitons poursuivre car nous savons qu’une ferme abandonnée se trouve à 30 km de là, au bord de la route, et qu’il est possible d’y dormir abrités !

Recharge en eau dans cet hôtel :

Paysages de western !

Et, nous voilà enfin à la fameuse « casa rosada », après une belle étape de 122 km (notre record) !

ça valait les coups de pédales :

Vue depuis la fenêtre : on croirait un tableau !

Notre chambre abritée :

Top !

Il y a tout un mur avec les signatures de chaque touriste passé par là (quasiment que des cyclistes vu l’isolement !) :

Nous laissons une petite trace (Anne, il nous manque ton talent !):

Le 16, nous poursuivons en direction d’El Calafate.
Nous croisons à nouveau des guanacos :

Ils prennent la pause ou s’enfuient.

Les paysages sont encore superbes :

Nous croisons un énorme troupeau de vaches
bien mené !

Des sortes d’autruches :

Le rio suivi s’appelle « La Leona », pensée pour Lélé !
Nous plantons la tente après 60 km, le long d’un autre rio :

Le 17, nous rangeons le camp et faisons rapidement les derniers 40 km qui nous séparent d’ El Calafate.

Oiseaux croisés sur la route :

Nous y sommes !


Arrivée en début d’après-midi.
Nous cherchons longtemps une auberge où dormir pas trop chère.
Nous finissons par trouver :

Nous y restons finalement 4 jours, le temps de profiter un peu de la ville, nous reposer, avoir une connexion, charger les photos, skyper, faire le site et manger des petits plats cuisinés !
Ici, le ciel, le 18 soir, à El Calafate !

Le 19, nous nous rendons en bus sur le site du glacier « Perito Moreno ».


   
Celui-ci fait entendre des craquements assourdissants avec ses chutes de blocs de glace :
Passerelles sur tout le site :

et miradors :
 
Oiseaux :

Icebergs à la dérive…
 
Grandiose !!!

Nous reprenons la route en direction du sud demain matin après 4 nuits passées à El Calafate.
Prochaine halte de plusieurs jours : le parc national « Torres del Paine », à nouveau au Chili !